Новогодний шеф (2023)

Отпустив последних поваров вслед за хлопнувшим шефом, Виктор замер у пустой кассы. Кредиты, долги, холодная кухня. А через несколько часов в зал войдут люди, заплатившие за праздник. За волшебство, которого у него больше не было. Ровно в этот момент дверь из улицы тихо открылась. В нее вошла девушка в слишком просторном пуховике, держа перед собой картонную коробку. Ее звали Олеся. В ее маленькой кондитерской правила мама, грели воздух счета, а мечты упирались в цены на муку. У нее не было команды, опыта в ресторане и даже уверенности, что она нужна. Но были ее руки быстрые, точные, знающие. И были трубочки с заварным кремом, от одного запаха которых у Виктора внезапно и болезненно сжалось сердце. Так пахло детством, маминой песней под поскрипывание иголок домашней елки.

Олеся посмотрела на часы. Дома ждал сын, ждал обещанного праздника. Потом посмотрела на пустую кухню, на лицо Виктора - и кивнула. Может, и правда судьба. К ним прибились двое официантов, не ушедших со всеми. Присоединилась уборщица Мария, вдруг вспомнившая бабушкины рецепты. Угрюмый посудомойщик Степан неожиданно взялся нарезать овощи тончайшими ломтиками. Нерешительный курьер Артем, зашедший с очередным счетом, остался следить за печами.

Кухня закипела, загудела, задышала жаром и ароматом свежего теста. А в зале, среди мерцающих огней, гости проживали свою новогоднюю ночь. Одни пары тихо мирились, другие впервые находили слова для главного признания. Кто-то плакал, глядя на танец свечей, кто-то смеялся, подхватывая чужой тост. Виктор стоял у входа на кухню. Он слышал ровный гул голосов, звон бокалов, сдержанный смех. Чувствовал, как морозный ветер бьется в окна, а тепло от духовок смешивается с запахом хвои и надежды. И понял, что чудо оно не в идеальном меню или безупречной службе. Оно в этих людях, которые, вопреки всему, решили верить. Хотя бы на одну эту ночь.